(2001-09-08)

郑连凤（中）转行当老师，薪水只是以前的四份之一。

　　20年前，郑连凤高中毕业时，心急地等待会考成绩放榜，等着去当老师。不料当时教育部教师名额已满，她几次求情都不成，非常失落。

　　郑连凤非常喜欢和孩子相处，也很喜欢教师这份工作。她认为，教师对学生影响很大，一个好的教师会决定孩子的前途。

20年后偿愿

　　20年后，她终于如愿以偿。在前广播局工作、担任房屋经纪后，绕了一圈，44岁的她决定重新出发，完成当年的愿望。她看到报章提到教师普遍短缺，也听从担任老师的大嫂的意见，觉得自己的性格很适合当老师，就申请成为华文老师。之前她曾做过短时间“代课老师”。

　　郑连凤现在是合约老师（一年后若觉得适合就到国家教育学院受训两年），在嘉诺撒仁爱会小学教了约两个月的华文，上星期与学生兴奋地共度生平第一个“教师节”，收到学生们的不少礼物。

　　对教师工作的热爱，克服了转业后薪金的巨大差距。郑连凤说，现在每个月领取1400多元的薪水，只是以前的四分一，对需要养育8岁和11岁孩子的她来说，心理挣扎很大。她说：“我的几个朋友也对教书很感兴趣，但都过不了薪金这一关。”

　　她说：“是热忱、信仰推动着我。虽然刚教书的第一个星期，每天工作回家都很累，倒头就睡，学生也很调皮、捣蛋，不容易控制，可是我真的很喜欢小孩。每次看到有小孩受虐待、自杀的新闻，我就觉得很辛苦。看到现在孩子的学业压力那么大，也看到忙碌的父母放着可怜的孩子不管，我就觉得应该可以帮忙什么。”

　　郑连凤对所谓的“坏学生”非常照顾。她会跟他们说：“我听到很多老师说你们很坏，可是我特别疼你们，选你们做模范生。”

　　任教的学校整体校风良好，她看到学生的学业进步，感觉安慰，觉得没有走错路，也没有后悔。教书是最适合她的工作。加上上学时间固定，在家改卷子陪孩子的时间多了很多，两全其美。她的丈夫在武装部队工作。

　　看起来比实际年龄年轻的她说：“我以前华文念得好，因为碰到的华文老师很好。因曾遇过很好的华文老师，想跟他们学习，做个好老师。”

教育部鼓励专业人士当老师

　　像这样近中年转业教书去的例子不少。与郑连凤同班录取的40多名“同学”当中，有一半是三四十岁转业者。

　　近来教育部也大力呼吁，鼓励其他行业的专业人士转业当老师。上半年教育部以刚从高中、理工学院或大学毕业生为招聘对象，下半年是其他领域的专业人士。转业者所占的比例是一半。只要曾从事别的行业一年者都归类为“转业者”。他们各自不同的工作背景与人生经验，会丰富教学，并启发激励学生的多面发展。

　　教育部也逐步接纳不同工作领域的专业人士，包括工程师、会计师、律师等等。

“苦不堪言”的老师

　　中年转业者“重返”校园，并非一帆风顺。有些因不能适应学校生活与面对学生、纪律与薪金问题而最终放弃教书。

　　在西部一所小学教了两个多月的陈老师放弃之前在电视台的工作转当老师，最初两个月“苦不堪言”。40出岁的她说，20年前曾做过代课老师，学生大都尊重师长，现在面对的是“乱成一团，根本无法上课的学生，还要跟上教学进度”。

　　陈老师每天要带麦克风上课，声量不断提高，虽然之前曾被提醒，“现在学生跟以前很不一样，可是真的想像不出是这个样子”——学生在课室里小便、躺成人字型……总有怪事发生，站在最前线的她，每次都感到力不从心，开始怀疑自己熬得住吗？再说，每月千多元的薪水（高中文凭）很难养家。她曾向校长请辞，被挽留下来，决定多教几个月再打算。

教育工作具意义

　　另一名教了两年多华文，也是中年转业的黄老师，以前在某机构管理层的工作，薪金颇高，不过他认为，转当老师，不可能也要求同样的薪水，也不能只看薪水（比以前差了一半）。

　　40多岁的黄老师觉得，教育是比较有意思的工作。以前工作太累，没有时间与唯一女儿相处，教书时间相对稳定，也比较接近本行。

　　因华文教师严重短缺，几年前开始开放给中年转业者。黄老师一些在别的领域工作的前南洋大学同学，都走向教育界。

武吉班让小学校长黄天裕当年放弃工程师专业，从受训老师开始，经过十年努力，升上校长。图为黄天裕（左站立者）与学校的华族舞蹈团。

中年转业在教育界另攀高峰

　　中年转业，是否能在教育事业找到另一个春天呢？

　　武吉班让小学校长黄天裕（43岁）在29岁那年，决定放弃自己的专业——土木工程师，从受训老师开始，经过十年努力，升上校长。

　　黄校长说，自国立大学工程系毕业后，就想去当老师，不过那时教育部不收没有任教科目的老师，他只好去当了三四年的工程师。等到1988年，他看到招聘广告，才申请到中学任教工艺新科目，是转业当老师的第一批工程师。

　　当年黄天裕已婚，也有一名小孩，要放下1600多元的薪水，改拿不到1000元养家。经过一番衡量，他说：“我回想之前曾在中学代课9个月，觉得当老师比当工程师来得有满足感。工程师面对的是产品，目的是为了盈利，而当老师比较有趣，面对的是各年龄层的人（从学生到家长），尤其看到学生反应热烈，积极学习，有所成长，满足感更大。能够具备传授知识的技能的那种成就感，不是金钱可以买到的。”为了帮补家用，也因为喜欢教书，他也去夜校给成人上课。

　　加入教育界受训任教的前三年，黄天裕对自己的选择也还犹豫不决，过后才确定并不后悔当年的决定。他在中学教了8年书，升任科主任，4年前升作小学的副校长、校长。他的学校也有3名工程师和3名会计师，在工作数年后，改当老师。

提供人生经验与榜样

　　中年转业的教师，会为学生带来不同的收获吗？

　　黄天裕校长说，转业的老师能够为学生提供第一手及更多的人生经验与榜样。在校园内，大家都一味追逐分数，不注重课外活动，可是，进入社会大学之后，发现与人相处的本事、领袖才能，比分数还重要。学生会更清楚人格的全面发展。他们也更能看清知识寿命在资讯时代里越来越短，只有培养终身学习的能力才是最重要的。

转业前的三思与发展

　　经济不景气期间，教师比起其他行业显得更吸引人，有更多人加入教育界成为老师。但这份工作究竟适不适合你呢？

　　黄天裕校长以过来人身分建议，在转业前请三思，把教师当作挑战，并作好以下的身心准备。

　　首先，你必须是喜欢与不同年龄层沟通、相处的人，也要喜欢传授知识、看到学生自我成长而有满足感，也觉得有意义。

　　另外，你必须把学校的纪律或其他问题视为一种挑战。没有“问题学生”，只有碰到难题的学生，只要能用心去了解他们为什么会有不良的行为（如：父母离婚、家人过世），就能从另一个角度去解决问题。当老师需具备正面的心理建设，只要肯用心，学生是能感受得到的，他们会有所改变的。至于家长的问题，应该从他们的角度来看问题，并解释分数不是一切的道理。

　　最重要的是，你必须把教书当成一份事业，作长期的投入。黄校长说：“至少给自己三年时间全心投入去做，才来判断适不适合这份工作。任何一份事业都需要花心思，何况是百年树人的教育大业？”

　　黄校长认为，随着今年7月教育部拨款1亿7300万元，推行教育专业与职业发展计划，从三方面改善教师薪金、事业发展及评估管理制度，让教师在薪金、事业发展等方面，与其他行业相比更具竞争性。中年转业者可从新的事业结构与发展中（特级教师、高级教师或高级部门主任及专才职位），朝自己兴趣的一面发展。

《联合早报》

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